機能追加で多様なニーズに応える「スポーツ飲料」

　今年の夏は猛暑が長引き、熱中症による搬送数も過去最多を記録した。年々暑さが増す中、スポーツドリンクの存在感も増し多くの商品が店頭に並んでいる。
　9月の日経ＰＯＳデータによると、全国のスーパーでのスポーツ飲料の来店客千人当たり販売金額は4518.7円、前年同月比2.3％増となった。
　最新週（9/21～9/27）のベスト10は、１位コカ・コーラ「アクエリアス ＰＥＴ ５００ＭＬ」、2位「同　ＰＥＴ　２Ｌ」、その他4品がランクインし、大塚製薬「ポカリスエット」は2品が入った。サントリー「グリーンダカラ」が2大巨頭を追う。
　上位に定番商品が並ぶ中、11位以下に目を向けると各社の商品展開の個性が見える。コカ・コーラ「アクエリアス」は「ピーチ」「１日分のマルチビタミン」などフレーバーや、栄養機能追加、ブランド初の機能性表示食品「エスボディ」などバラエティに富んでいる。5月には「スパークリング」が発売、炭酸を追加し暑熱下やリフレッシュ時など飲用シーン拡大を視野に入れた。
　大塚製薬のポカリスエットは、低カロリータイプの「イオンウォーター」、「ゼリー」などシンプルな展開が特徴だ。５月にはこれまで通販限定だった「アイススラリー」を店頭へ導入開始した。近年注目のプレクーリング（活動前に冷やす）の考えのもと開発され、独自技術で一度溶けても再冷凍でスラリー状（液体と細かい氷の混合物）を再現可能なため流通しやすく「効率のよい水分補給」と共に「熱中症対策」という訴求に集中した。
　このところ気温も落ち着き、熱中症予防目的での利用は落ち着くとみられる。しかし今年は新型コロナウィルスへの不安もあり、消費者の体調維持、健康維持への意識は例年よりも高くなると考えられる。スポーツ飲料の活躍の場は例年より長く続くだろう。